Selon la définition officielle de l’ OMS, la médecine traditionnelle “se rapporte aux pratiques, méthodes, savoirs et croyances en matière de santé qui impliquent l’usage à des fins médicales de plantes, de parties d’animaux et de minéraux, de thérapies spirituelles, de techniques et d’exercices manuels – séparément ou en association – pour soigner, diagnostiquer et prévenir les maladies ou préserver la santé.
Dans les pays industrialisés, les adaptations de la médecine traditionnelle sont nommés “complémentaires” ou “alternatives”, ou encore “parallèles” ( pour la traduction française) “.